Covid-19 : les casinos d’Atlantic City sont contraints de fermer
Démarrée dans la ville de Wuhan, en Chine centrale, l’épidémie mondiale de Covid-19 a dores et déjà infecté plus de 170 000 personnes à travers toute la planète et causée la mort de plus de 7 000 d’entre elles.
Sur l’industrie des jeux d’argent terrestres, cette maladie a un impact négatif très important. Bien sûr, il faut citer la fermeture des casinos de Macao pour une durée de 2 semaines, en février dernier. Et puis, il y a aussi les casinos français qui sont actuellement contraints de garder portes clauses jusqu’à nouvel ordre.
Bien évidemment, il ne s’agit pas des seuls établissements impactés par ce satané coronavirus. Aux Etats-Unis également, pas mal de complexes doivent fermer temporairement leurs portes. Après les casinos des Etats américains du Maryland et de l’Illinois notamment, c’est maintenant au tour de ceux d’Atlantic City de devoir tirer leur révérence pour un certain temps. Cette décision prise par le gouverneur du New Jersey Phil Murphy soulage autant qu’elle inquiète tous les acteurs de l’industrie des jeux d’argent locale.
Les craintes des employés
C’est hier, le lundi 16 mars 2020, que les 9 casinos terrestres d’Atlantic City ont dû fermer leurs portes à 20h. Pour le moment, on ne sait pas encore combien de temps, ils vont devoir garder leurs portes clauses. Il s’agit justement de la raison pour laquelle, les employés des établissements concernés sont inquiets. S’ils se réjouissent de pouvoir rester chez eux, ce qui leur permet de courir moins de risques de contracter le Covid-19, ils se demandent bien comment ils vont pouvoir continuer à vivre et à payer leurs loyers. Et c’est aussi l’opinion des chauffeurs de taxi, des barmans, des valets de chambres, des organisateurs de festivals et autres. Tous vont maintenant devoir faire avec une ville dépourvue de son principal moteur économique.
L’inquiétude des dirigeants
Les responsables des différents groupes qui gèrent les établissements de jeux d’argent d’Atlantic City sont également inquiets. Ils ne savent que trop bien ce que la fermeture des casinos de Macao a coûté une véritable fortune. Alors bien sûr, dans ces conditions, ils craignent de voir leurs recettes sur l’année chuté fortement. C’est d’autant plus inquiétant qu’Atlantic City était justement en train de se remettre de la crise économique mondiale de la fin des années 2000 et du début des années 2010 qui avait complètement dévasté la ville en entraînant la fermeture de 5 casinos sur 12.
La cinquième fermeture temporaire
Ordonnée par le gouverneur de l’Etat du New Jersey Phil Murphy, la fermeture des casinos d’Atlantic City a été décidée pour lutter contre la propagation du Covid-19. Depuis 42 ans que les jeux d’argent ont été légalisés dans la ville, c’est la cinquième fois que ces établissements vont garder portes clauses. Auparavant, ils ont été contraints de fermer pendant 5 jours lors de l’ouragan Sandy en 2012, pendant 3 jours à l’approche de l’ouragan Irene en 2011, pendant 3 jours pour la fermeture du gouvernement de l’Etat en 2006 et lors de l’ouragan Gloria en 1985.
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